Lee-Enfield No.4 Mk I

Il No.4 Mk I presentava una carcassa rinforzata e una canna "floating" più pesante, che migliorava significativamente la precisione costante rispetto al predecessore. L'innovazione più evidente fu l'adozione di un mirino a diottra montato sul castello, che offriva una linea di mira più lunga e intuitiva per il fante rispetto alle vecchie mire tangenziali.

Durante il conflitto venne introdotta la variante No.4 Mk I*, caratterizzata dalla semplificazione dello svincolo dell'otturatore tramite un'apposita scanalatura nella guida della testina. Questo modello fu la variante standard per la produzione canadese e statunitense, ottimizzando i tempi di lavorazione meccanica senza sacrificare l'affidabilità del sistema di chiusura Lee.

L'arma divenne il simbolo del soldato britannico e del Commonwealth su ogni fronte, dal Nord Africa alle foreste della Birmania, fino allo sbarco in Normandia. Il soldato addestrato poteva sfruttare l'azione rapida dell'otturatore per eseguire il "mad minute", mantenendo un volume di fuoco superiore a qualsiasi altro fucile a otturatore girevole-scorrevole dell'epoca.

Oltre al ruolo d'ordinanza, il No.4 fu la base per il fucile di precisione No.4 Mk I (T), dotato di ottica No.32 e selezionato per l'eccezionale accuratezza della canna. Questa versione specialistica fu ampiamente utilizzata dai cecchini alleati, rimanendo efficace anche in condizioni ambientali estreme grazie alla robustezza dell'azione Enfield.

Nel dopoguerra, il fucile vide l'introduzione della versione No.4 Mk 2, caratterizzata dal grilletto infulcrato direttamente sulla carcassa anziché sulla guardia del grilletto per una maggiore costanza di scatto. Molte armi esistenti furono aggiornate a questo standard, prendendo la denominazione di Mk I/2 o Mk I/3 a seconda della versione di partenza.

Sebbene sostituito dal semiautomatico L1A1 nel 1957, il design sopravvisse per decenni come fucile di precisione L42A1 camerato in 7,62 NATO. Oggi il No.4 rimane un'icona del collezionismo militare e continua a servire in alcune unità paramilitari o cerimoniali, oltre a essere utilizzato dai Canadian Rangers fino alla loro recente transizione al C19.