M240

L'arma si distingue per un castello in acciaio stampato con rivetti, progettato per resistere a cicli di fuoco prolungati senza deformazioni strutturali. Il sistema a sottrazione di gas presenta un regolatore a tre posizioni che permette all'operatore di aumentare la cadenza di fuoco o compensare l'accumulo di residui carboniosi e le condizioni ambientali avverse.

La serie M240 introduce specifiche modifiche americane, come il paracalore forato sui modelli da fanteria e l'integrazione di slitte Picatinny MIL-STD-1913 per l'installazione di ottiche diurne e notturne. La canna è dotata di un'anima cromata e può essere sostituita rapidamente tramite una maniglia di trasporto, garantendo la continuità del fuoco durante il surriscaldamento in combattimento.

Sebbene introdotta nel 1977, la diffusione massiccia tra la fanteria avvenne solo negli anni novanta con il programma Ground Machine Gun, che portò alla nascita della M240B per l'esercito e della M240G per il Corpo dei Marines. Queste versioni hanno dimostrato una superiorità schiacciante nei conflitti in Iraq e Afghanistan, dove l'arma si è guadagnata la fiducia dei soldati per la sua capacità di operare in ambienti desertici e polverosi.

Oltre all'impiego a terra su treppiede M122A1 o bipiede integrato, la M240 è diventata l'arma standard per la difesa ravvicinata di elicotteri come l'UH-60 Black Hawk e il CH-47 Chinook sotto la denominazione M240H. La sua versatilità le permette di essere montata su quasi ogni piattaforma mobile, dai piccoli veicoli leggeri JLTV fino alle motovedette della Guardia Costiera statunitense.

L'evoluzione più recente è rappresentata dalla M240L (Lightweight), che riduce il peso complessivo di circa due chilogrammi grazie all'impiego del titanio nella costruzione del castello e di polimeri avanzati. Questa variante risponde alle necessità della fanteria leggera e delle truppe aviotrasportate, mantenendo la medesima letalità e affidabilità del modello standard in acciaio.

A oggi, la FN MAG e la sua derivata M240 rimangono il punto di riferimento globale per le mitragliatrici medie in calibro 7.62mm, con oltre ottanta paesi utilizzatori e una produzione che supera le centinaia di migliaia di unità. Nonostante l'emergere di nuovi calibri e tecnologie, la sua architettura interna rimane insuperata per costanza di rendimento, consolidando lo status di arma iconica dell'era moderna.