Beretta ARX 160

L'arma si distingue per l'uso massiccio del tecnopolimero ad alta resistenza, che riduce il peso complessivo e permette la realizzazione di un fusto monolitico con slitte Picatinny integrate. Il sistema di funzionamento a recupero di gas con pistone a corsa breve garantisce un'elevata affidabilità anche in condizioni ambientali estreme, riducendo l'accumulo di residui nella camera di scoppio.

Una delle caratteristiche più innovative è l'espulsore ambidestro selezionabile tramite un semplice pulsante, che consente di invertire la direzione della fuoriuscita dei bossoli in pochi secondi senza attrezzi. La canna è dotata di un innesto a sgancio rapido che facilita la manutenzione campale e permette il cambio rapido tra lunghezze da 12 o 16 pollici, adattando l'arma a ruoli CQB o di fanteria standard.

L'adozione ufficiale da parte delle Forze Armate italiane è iniziata nel 2009, vedendo l'impiego operativo immediato nelle missioni ISAF in Afghanistan e nei successivi dispiegamenti in Iraq e Libano. Oltre all'esercito, varianti specifiche sono entrate nell'inventario dell'Arma dei Carabinieri e dei NOCS della Polizia di Stato per compiti di pubblica sicurezza e antiterrorismo.

A livello internazionale, il fucile ha riscosso un notevole successo commerciale, venendo adottato dalle guardie di frontiera polacche, dalle forze speciali albanesi e dall'esercito del Kazakistan. In particolare, il governo dell'Egitto ha siglato accordi per la fornitura dell'ARX 160 alle proprie forze d'élite e alla marina, consolidando la reputazione del sistema Beretta sui mercati extra-europei.

L'esperienza maturata sul campo ha portato alla nascita dell'ARX 160 A3, caratterizzato da un miglioramento della dispersione del calore e una revisione del calcio telescopico per un migliore comfort balistico. Successivamente, Beretta ha sviluppato l'ARX 200 in calibro 7.62x51mm NATO, nato per soddisfare l'esigenza di un Designated Marksman Rifle con una gittata utile superiore rispetto al modello originale.

L'eredità dell'ARX 160 risiede nell'aver introdotto il concetto di arma totalmente ambidestra e modulare nelle forniture di massa, influenzando il design dei successivi fucili da combattimento europei. Nonostante la competizione globale, l'arma rimane un punto di riferimento per l'integrazione tra polimeri strutturali e sistemi elettronici di puntamento avanzati.